橡木桶是一種或儲酒容器，它的歷史可以從遠(yuǎn)古時代講起，它被視為一種藝術(shù)的象征。橡木桶儲酒至今已有近千年的歷史，世界著名的軒尼詩、馬爹利、拿破侖、人頭馬等名酒都是使用橡木桶釀制而成的。橡木桶中的丹寧、香蘭素等化合物質(zhì)會溶解于葡萄酒中，而這些物質(zhì)可以使葡萄酒的顏色根偉穩(wěn)定，口感更為柔和。
眾所周知，橡木桶在葡萄酒的陳釀過程中的作用舉足輕重，但這可不代表只要在橡木桶中陳釀過就是好酒哦~ 這里，讓我們來深入地了解一下，新舊橡木桶在葡萄酒的陳年過程中到底扮演著什么角色?
舊·橡木桶
集中酒體
水分和酒精都會通過和木桶壁的接觸，通過桶壁上的細(xì)小孔隙蒸發(fā)掉一部分，留下單寧、風(fēng)味物質(zhì)等，酸度也更為集中，可以提升酒的品質(zhì)和陳釀潛力。 在陳釀的過程中，葡萄酒的顏色也會逐漸改變：紅葡萄酒的顏色會變淺，往磚紅色發(fā)展;而白葡萄酒顏色會加深，出現(xiàn)棕色色調(diào)。
柔化和豐富酒的質(zhì)感
微量的氧氣可以通過木桶壁上的細(xì)小孔隙與葡萄酒接觸，幫助葡萄酒中粗糙、生澀的單寧變得柔和細(xì)膩，酒體更加圓潤飽滿。 但要注意的是，過量的氧氣則會加速葡萄酒的老化，使葡萄酒風(fēng)味全無，并會給酒帶來熟蘋果之類的氧化氣息。
新·橡木桶
賦予葡萄酒風(fēng)味物質(zhì) 除了以上兩個作用，由于新橡木內(nèi)有許多酯類、酚類和醛類物質(zhì)，且橡木經(jīng)過烘烤制作成橡木桶，更能衍生出一系列的呈香物質(zhì)。 因此，葡萄酒在新橡木桶中陳釀，不僅能夠提升酒的結(jié)構(gòu)感，還可以提高葡萄酒香氣的復(fù)雜性。
▲ 新舊橡木桶對葡萄酒的影響
雖然新橡木桶可以提高香氣的復(fù)雜度，但對于大多數(shù)酒而言，100%的新橡木桶都太強(qiáng)壯了，過重的桶味時常會遮蓋葡萄酒本身的花香和果香。 因此，陳釀所使用的橡木桶并非越新越好。釀酒師們一般會傾向于每個年份更新20%-50%的新木桶，在陳釀過程中也要根據(jù)酒的特質(zhì)和橡木桶的新舊程度來合理控制陳釀的時間。 此外，由于新橡木桶的造價高昂，且會在約4年之內(nèi)，在不斷的陳釀過程中逐漸失去它所能帶來的香氣。 因此，有不少較為廉價的葡萄酒會通過浸泡橡木片來為葡萄酒增加類似橡木桶陳釀而來的香氣，所以千萬不要認(rèn)為擁有突出的橡木桶香氣就是好酒哦。
如今用橡木桶儲存過的葡萄酒日益得到消費(fèi)者的認(rèn)可，而這些橡木桶更是得到世界各地的釀酒師的青睞?，F(xiàn)如今它不僅僅作為儲酒容器而被人們所熟知。更多是以一種藝術(shù)和一種文化的形式所被世人熟知。橡木桶與其配套的木制工藝使其產(chǎn)品具有更高的實(shí)用性，世人把它作為一種藝術(shù)品來看待。
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