我們對于飲酒在健康方面作用的研究,仍舊非常不足。我們對于酒精的研究還僅僅限于短期飲酒后對生理機(jī)制的研究,和對有飲酒習(xí)慣人群以及戒酒者的長期觀察性研究。但在觀察性研究中,由于并沒有非常嚴(yán)格的條件限制和隨機(jī)分組,能夠戒酒的人群在疾病和生活方式方面有很多都與飲酒者不同,所以比較難以判斷哪些效果是與酒精有關(guān)或無關(guān)。

對健康的總體影響來看,大量飲酒(男性飲酒超過乙醇量200g/周,女性飲酒超過乙醇量100g/周)、未成年飲酒和孕期飲酒,會(huì)明顯增加死亡率。大約10%的青壯年死亡都與飲酒有關(guān),比如死于飲酒相關(guān)的交通事故、自殺等。
大量飲酒對各器官系統(tǒng)也有很多不好的影響,會(huì)導(dǎo)致酒精性肝病及肝硬化、酒精性心肌病、會(huì)增加乳腺癌、食管癌、結(jié)腸癌、肝癌、胰腺癌等腫瘤的風(fēng)險(xiǎn),會(huì)引起骨質(zhì)疏松、腎功能不全、糖尿病等疾病,還會(huì)增加癡呆、暴力傾向和自殺等神經(jīng)精神問題的發(fā)生率??傮w來說,大量飲酒者的死亡風(fēng)險(xiǎn)大約是同年齡段人群平均死亡風(fēng)險(xiǎn)的3.5倍。
但中小劑量的飲酒者(男性不超過乙醇量30g/天,女性飲酒不超過15g/天)與戒酒者相比,在大多數(shù)觀察性研究中計(jì)算出來的總體死亡風(fēng)險(xiǎn)反而會(huì)略低一些,大約是戒酒者死亡風(fēng)險(xiǎn)的0.7-0.9倍。為什么戒酒后的死亡風(fēng)險(xiǎn)并沒有降低?這種中小量飲酒對死亡風(fēng)險(xiǎn)的“有益作用”來源于什么原因,目前的研究者們并沒有給出很好的解釋。有些醫(yī)生們認(rèn)為,這些戒酒的人,之所以能夠戒酒,很多是因?yàn)槌霈F(xiàn)一些疾病,而死亡風(fēng)險(xiǎn)偏高很有可能就與這些疾病相關(guān)。比如,在英國的一項(xiàng)研究中,如果排除掉這些戒酒者,就沒有觀察到中小劑量飲酒有降低死亡率的作用。
2015年《柳葉刀》雜志發(fā)表了一篇納入115,000名參與者(包括中國人)的文章發(fā)現(xiàn),與從不喝酒的人相比,盡管中小劑量飲酒者的心臟病風(fēng)險(xiǎn)略低一些,但飲酒相關(guān)腫瘤和受傷的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)明顯升高,綜合起來計(jì)算,中小劑量飲酒并沒有降低總體的死亡率。
因此目前我們也只能說,中小劑量飲酒對于健康或許沒有明顯的壞處,但是否有好處,還尚且不能輕易下結(jié)論。