威士忌是英文Whisky的音譯。出產(chǎn)威士忌的國家很多，在英語拼寫上也有小小的區(qū)別:在蘇格蘭，威士忌被寫作Whisky，而在美國則被拼寫為Whiskey。在加拿大，其拼寫是追隨蘇格蘭的，而愛爾蘭的拼寫則與美國的相同。
威士忌是以大麥、黑麥、小麥等谷物為原料，經(jīng)發(fā)酵、蒸餾后放入橡木桶中醇化而釀成的高酒精度飲料。酒度在38～60度。
一、威士忌的起源
據(jù)說，愛爾蘭人15世紀就已經(jīng)會釀造威士忌了，之后愛爾蘭人將威士忌的生產(chǎn)技術(shù)傳到蘇格蘭。到18～19世紀，蘇格蘭人為逃避國家對威士忌酒生產(chǎn)和銷售的苛稅，許多威士忌制造者到蘇格蘭高地繼續(xù)釀造。
在那里，他們發(fā)現(xiàn)了優(yōu)質(zhì)的水源和大麥原料。高地資源不足，燃料缺乏時他們就用當?shù)氐哪嗵看?，容器不足時他們就用盛西班牙雪利酒的空橡木桶來裝威士忌，暫時賣不出去的酒會被存儲在高地的小屋內(nèi)。誰知因禍得福，這樣反而產(chǎn)生了風(fēng)格獨特的蘇格蘭威士忌。
二、威士忌的生產(chǎn)工藝
威士忌的制造過程一般是將大麥浸水，生成麥芽后，再加工磨碎，經(jīng)淀粉發(fā)酵后制成麥汁。
在這個過程中需要將麥芽烘干，然后把酵母加入麥汁中，發(fā)酵完成后放入蒸餾器中蒸餾數(shù)次，再裝進橡木桶中儲藏，使其成熟。
三、威士忌的主要產(chǎn)地
目前，世界上很多國家和地區(qū)生產(chǎn)威士忌，以蘇格蘭威士忌、愛爾蘭威士忌、美國威士忌和加拿大威士忌最為著名。
1.蘇格蘭威士忌
蘇格蘭威士忌與其他種類的威士忌最大的不同之處在于，其制造過程中使用了泥炭這種物質(zhì)，因此具有獨特的風(fēng)味。蘇格蘭威士忌色澤棕黃帶紅，清澈透明，氣味焦香，略有煙熏味，使人感到濃郁的蘇格蘭鄉(xiāng)土氣息，口感干洌、醇厚。蘇格蘭威士忌是世界上酒香最好的威士忌。
2.愛爾蘭威士忌
愛爾蘭威士忌是以80%的大麥為主要原料，混以小麥、黑麥、燕麥、玉米等配料釀造而成的。經(jīng)過三次蒸餾，然后入桶陳釀，一般需要8～15年。裝瓶時還要摻水稀釋。愛爾蘭威士忌制作程序與蘇格蘭威士忌大致相同，但因原料不用泥炭熏焙，所以沒有焦香味，酒度在40度左右，口味比較綿長柔潤。
由于愛爾蘭威士忌口味比較醇和、適中，所以人們很少用于凈飲，一般用來做雞尾酒的基酒。比較著名的愛爾蘭咖啡就是以愛爾蘭威士忌為基酒的一款熱飲。
3.美國威士忌
美國是世界上最大的威士忌酒生產(chǎn)國和消費國，美國成年人平均每年飲用16瓶以上的威士忌。
美國威士忌與蘇格蘭威士忌在制法上大致相似，但所用的谷物不同，蒸餾出的酒精純度也比蘇格蘭威士忌低。
4、淡質(zhì)威士忌（light whiskey）
是美國政府認可的一種新威士忌，口味清淡，用舊桶陳釀。
5. 加拿大威士忌
加拿大威士忌的主要釀制原料為玉米、黑麥、還會摻入一些其他的谷物原料。但沒有一種谷物超過50%的，并且各個酒廠都有自己的配方，比例都保密。
加拿大威士忌在釀制過程中需要兩次蒸餾，然后在橡木桶中陳釀2年以上，再與各種烈酒混合后裝瓶，裝瓶時酒度為45度。
一般上市的酒都要陳釀6年以上，如果少于4年，在瓶蓋上必須注明。加拿大威士忌酒色棕黃，酒香芬芳，口感輕快爽適，酒體豐滿，以淡雅的風(fēng)格著稱。
四、威士忌的飲用
1.用杯
飲用威士忌時應(yīng)該使用6～8盎司的古典杯，又稱老式杯，用這種寬大、短矮、杯底厚的平底杯，一是能表現(xiàn)出粗獷和豪放的風(fēng)格；
二是為了適應(yīng)飲酒時喜歡碰杯的人。
2.用量
每份40毫升。
3.飲用方法
凈飲：加冰或者水；調(diào)配混合飲料，如：威士忌酸、曼哈頓等；還可以加入碳酸飲料。
目前一些新的威士忌飲用方式越來越顯現(xiàn)出強勁的發(fā)展勢頭，威士忌勾兌可樂或者綠茶（1:6）等飲料的喝法，成為風(fēng)靡一時的新潮流。
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