葡萄酒的香氣來源于許多香氣物質(zhì),其中就包括內(nèi)酯,例如, γ-辛內(nèi)酯可以帶來椰子香氣。

葡萄酒在陳年過程中,會緩慢合成一些雙環(huán)單萜內(nèi)酯,又稱為葡萄酒內(nèi)酯,它們在葡萄酒中的含量非常少,卻因為極低的香氣閾值,在很低的濃度時,就能被人聞到明顯的氣味,從而成為葡萄酒的重要風(fēng)味物質(zhì)。(同樣香氣閾值低的,還有2-異丁基-3-甲氧基吡嗪,青椒味;三氯苯甲醚(TCA),濕紙板味,這個是不良氣味,源自木塞污染。)
在法國阿爾薩斯的斯特拉斯堡大學(xué),國家科學(xué)研究中心(CNRS)和國家農(nóng)業(yè)研究院(INRA)的科研人員,利用瓊瑤漿、雷司令和Muscat Ottonel麝香的葡萄果實和葡萄酒,鑒定出一個新的酶——CYP76F14,它可以令葡萄酒陳年后產(chǎn)生迷人的葡萄酒內(nèi)酯香氣。這個CYP76F14酶,是一種細胞色素P450,能夠促進里那醇(linalool)水解,生成新的香氣物質(zhì)前體——E-8-羧基里那醇 ((E)-8-carboxylinalool)。
新生成的香氣物質(zhì)前體E-8-羧基里那醇,會隨著葡萄酒的陳年,緩慢地轉(zhuǎn)化為葡萄酒內(nèi)酯,完成從香氣物質(zhì)前體到香氣物質(zhì)的蛻變,帶來令人愉悅的甜甜的木香和椰子香氣。
老年份的未經(jīng)過橡木桶熟化的白葡萄酒,比如一些老年份德國雷司令,有時展現(xiàn)出來的類似木香的香氣,就是這種陳年后的三級香氣(陳釀香),而不是橡木桶帶來的二級香氣(工藝香)。
從葡萄中的前體,牻(máng)牛兒焦磷酸(geranyl pyrophosphate),到葡萄酒中的前體E-8-羧基里那醇((E)-8-carboxylinalool),再到最終的葡萄酒內(nèi)酯。