雖然說現(xiàn)在很多葡萄酒開始采用螺旋塞、玻璃塞和橡膠塞,不過不管是在消費(fèi)者還是在釀酒師眼里,橡木塞的地位一直無法動(dòng)搖,這是因?yàn)橄鹉救彳浀纳聿挠型笟馕⒀趸δ?,并且非常環(huán)保。

那么問題來了,橡木塞究竟是怎么煉成的呢?
一、原材料
橡木塞(Cork),顧名思義就是軟木橡樹(CorkOak)制作而成的塞子。
其采用的原材料為橡樹表皮,經(jīng)多道工序加工而成。軟木橡樹的主要產(chǎn)區(qū)為地中海沿岸,它需要大量的陽光,降雨量低與較高的濕潤(rùn)度,樹皮質(zhì)量和厚度根據(jù)所生長(zhǎng)地方的特定環(huán)境條件而顯不同。葡萄牙是世界知名的軟木橡樹產(chǎn)區(qū),其產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的33%左右,堪稱軟木王國(guó)。
樹齡達(dá)到25歲時(shí),軟木橡樹才會(huì)進(jìn)行首次收獲。但其品質(zhì)并不能達(dá)到制作橡木塞的標(biāo)準(zhǔn),直到其樹齡達(dá)到50多歲時(shí)的第三次收獲,才可來拿制作橡木塞。
二、工序
1) 剝皮
用一把鋒利的斧頭將樹皮剝開,并在樹干上標(biāo)注時(shí)間,以方便記錄下次采收年份。
2) 晾曬
工人將軟木皮從樹上剝下后,將樹皮運(yùn)送至工廠集中堆放進(jìn)行風(fēng)干晾曬,時(shí)間為期三個(gè)月至一年不等,以脫離水分。
3 ) 沸煮
在工廠中將橡木皮進(jìn)行沸煮,令其柔軟并為樹皮消毒。
4) 放置
將蒸煮過的橡木皮放置數(shù)周后,令其達(dá)到理想的濕度,柔軟的樹皮方便進(jìn)行加工。
5 ) 切割與沖壓
將樹皮切割成長(zhǎng)條,達(dá)到理想的長(zhǎng)度與寬度,并橫向打孔成橡木塞所需形狀。這里需要說明的是,實(shí)木塞是整塊沖壓而成,才得以保證其氣密性。
6 ) 清洗、吹干與消毒
將沖壓成型的橡木塞進(jìn)行清洗并風(fēng)干,最后消毒,一個(gè)酒塞就基本成型了。
7 ) 后期處理
最后便是根據(jù)客戶的需求,將特定的LOGO 年份等信息印刷于橡木塞上。
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