葡萄酒的耐久潛力固然重要，但在現(xiàn)今的波爾多系統(tǒng)里，過不了新酒品嘗這一關(guān)，全都是白費。在這樣的前提下，各個酒莊與顧問們都竭盡所能地釀造出能得最高分的樣品。然而釀出好喝的樣品是一回事，兩年后才上市的瓶裝酒又是另一回事。
在葡萄酒的世界里，波爾多（Bordeaux）自成系統(tǒng)，他們的頂級酒莊大部份的新酒幾乎都是以期酒的形式賣出。這個奇特的方式加上全球化所帶來的，就是國際酒評家對銷售與定價的絕對影響力。波爾多的精英酒莊們在賺進大筆現(xiàn)金與吸引全球關(guān)注的同時，波爾多獨有的新酒系統(tǒng)也把他們自己圈到一個毫無轉(zhuǎn)身余地的小世界里。在那里，自有秩序，不容輕易違背，除了分級，成敗多由分數(shù)與價格所決定。
2012年的期酒發(fā)布品嘗周，有數(shù)十場品飲會，各國買家云集，不過最重要的還是極少數(shù)的幾個酒評家和媒體，如羅伯特·帕克（Robert Parker），杰西斯·羅賓遜（Jancis Robinson）和《醇鑒（Decanter）》雜志的史蒂文·斯珀里亞（Steven Spurrier）。他們會為品嘗的每瓶新酒打分，大多數(shù)情況下，分數(shù)的高低常常決定了葡萄酒定價的高低與銷售的速度。因此，只要從少數(shù)酒評家的筆下拿到高分，便是高價與獲利的保證。今天是2013年4月6日，距離2012年的采收季僅有6個月的時間，新酒要在木桶中至少再培養(yǎng)一年以上才會裝瓶。在這樣的前提下，新酒的分數(shù)戰(zhàn)爭全在于樣品的調(diào)制，釀出6個月內(nèi)即好喝的樣品是一回事，2年后才上市的瓶裝酒又是另一回事。
“你不覺得這樣不太誠實嗎？”一個列級酒莊（Grand Cru）的莊主問我。他的意思是，有很多酒莊會特意挑選甚至單獨釀造一批比較早熟適飲的酒做為新酒品嘗時的樣品。雖然覺得這樣不妥，但他還是選了以全新木桶釀造較為圓潤甜美的酒做為2012年的樣品酒。也難怪，畢竟沒有人會拿自己酒莊的“錢途”開玩笑。
今年因為新書的計劃，我在新酒品嘗的前三周就到波爾多采訪，總算了解到新酒樣品的制作如何成為波爾多精英酒莊生死存亡的關(guān)鍵，也見識到各個酒莊與顧問們?nèi)绾谓弑M所能，或者說無所不用其極地釀造出能得最高分的樣品。波爾多葡萄酒號稱是最耐久存的葡萄酒之一，但因為新酒試飲的重要性，努力的目標卻是落在采收后的六個月。時間是葡萄酒的重要材料，釀造頂級酒更是如此，葡萄酒的耐久潛力固然重要，但在現(xiàn)今的波爾多系統(tǒng)里，過不了新酒品嘗這一關(guān)，全都是白費。
十多年前波爾多開始流行起發(fā)酵完成后馬上進橡木桶進行乳酸發(fā)酵，或者進行微氧化處理柔化單寧，甚至于仿效白酒的培養(yǎng)進行攪桶，這些都有助于更早適飲，現(xiàn)在，干脆直接分開釀樣品酒，分開培養(yǎng)，在全新的小型橡木桶進行單桶發(fā)酵，另設較高溫的培養(yǎng)酒窖。一家右岸一級酒莊的公關(guān)無奈地解釋說，其它的酒過了一年多的培養(yǎng)后就會有跟新酒樣品類似的風味。新酒的真滋味，真是讓人難參透。
“C'est du cinema！”某家經(jīng)常得高分的一級酒莊莊主這樣評價新酒品嘗周，意思就是“一場戲”。他的2012樣品均衡深厚、結(jié)實有力，卻有絲質(zhì)般的細膩質(zhì)地，圓熟多酸、充滿活力，除了稍多的高級橡木香，幾乎完美無缺，相信會得到高分吧。
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