實際上，葡萄酒從羅馬時代起就和橡木桶有著密切的聯(lián)系。當時，橡木桶可以用來儲存和運輸葡萄酒，以及火藥等其他物品。那么，葡萄酒為什么一定要橡木桶來保存呢？大家是否想過這個問題呢？

很多人嘗試過使用其它類型的木頭例如栗木(chestnut)及胡桃樹(walnut)等，但是效果都不佳，主要是因為橡木本身有高伸張力，可輕易搬動、展延性強而且防水(酒)。后來釀酒師發(fā)現(xiàn)橡木里面的氣孔會讓葡萄酒在陳年過程中接觸到微量的空氣，而輕微的氧化作用會使葡萄酒變得更加柔順并增添許多風味。

一棵橡木樹需要150-230年的生長期才適合砍伐，目前法國約有450萬公頃的橡木林，其中185萬公頃為國有，就質量的部份國有橡木林地的樹木材質比一般私有的林地好。為了確保橡木的供應量不間斷，自17世紀中期起法令就限制每年可砍伐的橡木樹數(shù)量并同步進行林園重建工程。目前法國每年生產大約20萬個以上的橡木桶?？梢杂脕碜龀上鹉就暗南鹉居袃煞N，一種是美國的白橡木(Quercusalba)，另一種是歐洲的棕色橡木(Quercusrobur和Quercussessilis)。

美國白橡木香氣濃郁，紋理大，生長快，所以價格相對便宜。歐洲橡木具有細膩的香氣和單寧，質地致密，但其生長速度較慢，因此其價格相對較高。在歐洲的各種橡木桶中，產自法國的如特羅納、內韋爾和阿利埃等橡木桶質量上乘，深受釀酒師的歡迎。但是因為需求供不應求，所以價格不好。