葡萄酒存放在橡木桶中的目的是讓葡萄酒充分吸收橡木的精華，給葡萄酒一定程度的氧化作用。葡萄酒的感官直接受到吸收物質(zhì)的種類和數(shù)量以及氧化程度的影響，這在很大程度上取決于所選擇的橡木桶。因此，釀酒師在釀酒前首先要做的就是選擇合適的橡木桶。

選擇的標(biāo)準(zhǔn)主要包括三個(gè)方面：

前列、確定橡木的種類

世界上橡木的種類有很多、約為250種。由于結(jié)構(gòu)和成分的不同、每一種橡木賦予葡萄酒的風(fēng)味是不一樣的。綜合世界各地的成功經(jīng)驗(yàn)，對于葡萄酒行業(yè)來說，較為常用、較為流行的樹種主要有3個(gè)。即產(chǎn)于法國、奧地利、捷克、斯洛文尼亞、波蘭等歐洲國家的盧浮橡和夏橡以及主產(chǎn)于美國的美洲白櫟。這3個(gè)樹種的木紋結(jié)構(gòu)特點(diǎn)相近，但理化組成和呈香特性均有不同。盧浮橡的干浸較高。富含易溶于水的酚類化合物，但揮發(fā)性香氣物質(zhì)較少；夏橡的特點(diǎn)是揮發(fā)性芳香物質(zhì)和酚類化合物有較好的平衡；而美洲白櫟的特點(diǎn)是香氣物質(zhì)中香蘭素的含量比較高。歐洲的橡木一般香氣較幽雅細(xì)致、易于與葡萄酒的果香和酒香融為一體，而美洲白櫟的香氣較濃烈。較易游離于葡萄酒的果香和酒香之上。如果釀酒師喜歡釀制橡木味濃重單一的葡萄酒，一般多選用美國的白棟；如果想釀造橡木香、果香、酒香協(xié)調(diào)幽雅的葡萄酒則要選擇歐洲橡木。

第二、確定橡木桶桶型

橡木桶的規(guī)格和型號(hào)很多。桶型有波爾多型、勃艮地型、雪利型等等、容量則有30升、l00升、225升、228升、300升、500升，甚至幾千升不等。選擇橡木桶型號(hào)時(shí)主要需要考慮兩個(gè)因素：一是操作的方便性；二是內(nèi)比表面積。多數(shù)情況下，人們通常選用225升勃艮地型的橡木捅。這種橡木桶不僅有合適的表面積容積比，而且移動(dòng)操作和清洗等都很方便。

第三、培烤的程度

葡萄酒在橡木桶中貯存是為了汲取橡木中的芳香物質(zhì)單寧酸等有效成分。不同的橡木桶可提取的有效成分是不一樣的，這主要取決于橡木桶制作工藝中“培烤”的工藝。如果培烤程度不同、即使橡木種類、型號(hào)一致，貯存出來的同種葡萄酒的風(fēng)味也會(huì)有較大差異。人們在實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)：經(jīng)過適度培烤的橡木桶會(huì)賦予葡萄酒更馥郁、更怡人的香氣，經(jīng)其陳釀的葡萄酒口感也更加柔和飽滿。而且，培烤程度不同的橡木桶賦予葡萄酒的滋味也有所不同。一般來說，輕度和中度培烤的橡木，會(huì)賦予葡萄酒一種鮮面包的焦香和怡人的香味；而過度培烤的橡木會(huì)使在其中陳釀的葡萄酒產(chǎn)生一種象柴油一樣的味。因此，選擇橡木桶的培烤程度時(shí)一定要結(jié)合所釀葡萄酒的風(fēng)格仔細(xì)斟酌。

確定了合適的橡木桶之后，還要確定葡萄酒的橡木處理方法。葡萄酒橡木處理采取的方法有很多，紅白葡萄酒略有區(qū)別。白葡萄酒處理方法是在橡木桶中發(fā)酵，并在酒泥上陳釀；而紅葡萄酒則是在酒精發(fā)酵和蘋果酸-乳酸發(fā)酵結(jié)束，并進(jìn)行簡單的自然澄清之后再灌入橡木桶中進(jìn)行陳釀。

無論采用哪種方法，更重要的是加強(qiáng)日常管理，才能取得理想的效果。有必要控制陳釀的溫度和濕度，避免污染。加入桶及時(shí)攪拌。除此之外，定期品嘗分析也是很有必要的。因?yàn)槠咸丫茖?shí)際上是一種“生命體”，在陳釀過程中需要釀酒師的精心呵護(hù)和呵護(hù)。除了滿桶存放，還要定時(shí)品嘗葡萄酒，這樣才能及時(shí)發(fā)現(xiàn)問題。如霉味、酸敗或其他異味，也能準(zhǔn)確預(yù)測葡萄酒的到期日。