世界上最好的葡萄酒都強調(diào)其獨特的地域性。每個地區(qū)都有獨特的生態(tài)條件。即使同一個品種在不同地區(qū)生長，釀出來的葡萄酒也是不一樣的。栽培區(qū)的土壤特性、成熟期的溫差和成熟期的長短會造成葡萄果實風味的不同，最終會影響葡萄酒的品質(zhì)。那么，橡木香氣是優(yōu)質(zhì)葡萄酒的一大標簽嗎？

8:48:24 葡萄酒確實像極了一門藝術(shù)，那些細節(jié)的講究，那些讓酒更盡善盡美的規(guī)則，都讓葡萄酒更充滿無限魅力。其中橡木桶就是一個葡萄酒無法忽略的細節(jié)。原來除了豐富果香以外，葡萄酒的“橡木香”也是一張重要的“血統(tǒng)證明”，而這種“橡木香”就是橡木桶賦予葡萄酒的珍貴待遇。如果說葡萄酒本身是一幅寫意的山水畫，那么橡木桶就是水墨畫的神韻，讓整幅畫臻于至善。

橡木桶之于葡萄酒

幾乎世界知名的優(yōu)質(zhì)紅葡萄酒都必須在橡木桶中儲存一到兩年時間，盡管當今釀酒技術(shù)已經(jīng)非常先進，人們對葡萄酒的印象卻始終和橡木桶——這已存在數(shù)千年的容器分不開。如今橡木桶越來越受到世界各地的釀酒師、尤其是葡萄酒新世界國家釀酒師的青睞。這是凡是在橡木桶中陳釀過的葡萄酒，除去葡萄本身所具有的特點、品種香氣和酒香之外，它還會賦予飲者一種或香草或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香氣。

雖然并不能籠統(tǒng)地說，有橡木香的葡萄酒就是上等的葡萄酒，但是酒富盛名總監(jiān)、資深品酒師裘天予認為，橡木桶確實賦予了陳釀葡萄酒一種貴族的氣質(zhì)。這源自橡木桶對于葡萄酒的獨特的作用。橡木桶在葡萄酒釀造中充當著重要的角色，首先是葡萄酒文化的積淀與傳承，幾乎所有的消費者都認為，葡萄酒和橡木桶是不可分割的；其次，部分消費者長期飲用橡木桶儲運過的葡萄酒，迷戀上了橡木味的葡萄酒。其三，部分產(chǎn)地的部分品種的葡萄，采用特別工藝釀造的葡萄酒，只有經(jīng)過橡木桶陳釀后，質(zhì)量才會進一步提高，風格更為突出，這一類產(chǎn)品對橡木桶陳釀的過程是需要的，現(xiàn)在把這一過程叫橡木桶“培養(yǎng)”，如波爾多紅酒、蘇格蘭威士忌等。

橡木桶對葡萄酒較大的作用在于使它氧化、穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，并將木桶中的橡木香味融入到酒中。橡木桶的木質(zhì)細胞具有透氣功能，可以讓極少量的空氣穿過桶壁，滲透到桶中使葡萄酒適度地氧化。過度的氧化會使酒變質(zhì)，但緩慢滲入桶中微量的氧氣卻可以讓酒更醇熟。橡木桶除了提供給葡萄酒一個適度的氧化環(huán)境外，橡木內(nèi)含的香味也會融入葡萄酒中。除了木香味之外，依據(jù)木桶熏烤的程度，可為葡萄酒帶來奶油、香草、烤杏仁、丁香等香味。橡木的香味不會喧賓奪主，而是豐富了葡萄酒原有的自然香氣。經(jīng)過一道道這樣的工序，充分發(fā)揮橡木桶特殊的物理和化學作用，使葡萄酒的酒香、果香、橡木香協(xié)調(diào)發(fā)展，較終釀造出美味醇厚的葡萄酒。

在橡木桶中，葡萄酒表現(xiàn)出深刻的變化：其香氣發(fā)育良好，并且變得更為馥郁，橡木桶還給予葡萄酒很多特有的物質(zhì)。因此，橡木桶不單單是只能給葡萄酒帶來“橡木味”的簡單貯藏容器，從某種程度上來說，它更像是優(yōu)等葡萄酒的一個標簽。

好橡木桶出好葡萄酒

然而，不同的酒對橡木的種類、產(chǎn)地、烘烤程度、使用年限都有不同的要求，如紅葡萄酒大多更適合中度烘烤的橡木桶。葡萄酒汲取物質(zhì)的種類與數(shù)量以及氧化程度的輕重直接影響著葡萄酒的感官，而這很大程度都取決于所選擇的橡木桶。因此，對于橡木桶的選擇也顯得尤為重要。

通常較為常用、較為流行的樹種主要有3個。即產(chǎn)于法國、奧地利、捷克等歐洲國家的盧浮橡和夏橡以及主產(chǎn)于美國的美洲白櫟。這3個樹種的木紋結(jié)構(gòu)特點相近，但理化組成和呈香特性均有不同。歐洲的橡木一般香氣較幽雅細致、易于與葡萄酒的果香和酒香融為一體，而美洲白櫟的香氣較濃烈，較易游離于葡萄酒的果香和酒香之上。如果釀制橡木味濃重單一的葡萄酒，一般多選用美國的白棟；如果想釀造橡木香、果香、酒香協(xié)調(diào)幽雅的葡萄酒則要選擇歐洲橡木。

其次，葡萄酒的香味還取決于橡木桶制作工藝中“培烤”的工藝。一般來說，輕度和中度培烤的橡木，會賦予葡萄酒一種鮮面包的焦香和怡人的香味；而過度培烤的橡木會使在其中陳釀的葡萄酒產(chǎn)生一種像柴油一樣的味。因此，選擇橡木桶的培烤程度時一定要結(jié)合所釀葡萄酒的風格仔細斟酌。

橡木香就是優(yōu)質(zhì)證明？

橡木味是好酒的重要特征和標志的概念，且這個概念在生產(chǎn)者和消費者中都很有市場。那么，究竟是不是擁有橡木香的葡萄酒就是“高人一等”，就變成了葡萄酒中的貴族了？云南紅品酒師、品酒碩士劉薇認為亦不盡然。“對于我來說，橡木香并不能代表什么，它和果香味并不存在本質(zhì)的區(qū)別。我一直認為葡萄酒就應(yīng)該‘千人千面’。有著橡木香的葡萄酒不一定就是好酒或者是所謂的貴族。”

劉薇表示，并不是所有的葡萄酒都適合在橡木桶中培養(yǎng)。例如適合年輕人即時飲用的葡萄酒，經(jīng)橡木桶培養(yǎng)反而會失去原有怡人的清新鮮果香，而且還可能因此而破壞口味的均衡感?？诟星宓葡悴粔驖庥舻钠咸丫埔岔毐苊庾飨鹉就暗呐囵B(yǎng)，以免橡木桶的木香和單寧完全遮蓋了酒的原味。

  橡木桶陳釀是葡萄酒釀造過程中傳統(tǒng)而重要的一個環(huán)節(jié)，可以讓葡萄酒更加醇香。葡萄酒年，陳釀，在橡木桶中穿過陳釀，賦予葡萄酒年濃郁的咖啡、肉桂、肉豆蔻、椰子、烤面包、煙熏和烘焙的味道。