不管是在中世紀(jì)，還是現(xiàn)在，橡木桶都是儲存葡萄酒的首選，尤其是現(xiàn)在葡萄酒的釀造中的使用已經(jīng)是非常普遍了，當(dāng)然，也有一些酒莊是使用不銹鋼桶和橡木片來儲存和釀造葡萄酒的，但是就大勢上而言，橡木桶的地位是無可替代。不過，對于釀酒師而言，橡木桶是什么？不知道各位朋友們知道嗎？下面，就讓我們?nèi)チ私庖幌逻@其中的緣由吧。

　　為什么是橡木？

　　起初，橡木桶的使用跟葡萄酒沒有關(guān)系，僅僅是用于儲藏和運輸貨物。后來，釀酒師們希望找到一款合適的材料替代陶罐來裝酒，栗木、桉樹、櫻桃木……這些都不盡如人意。偶然的一次機會，釀酒師們將葡萄酒放置在了橡木桶中，卻驚喜的發(fā)現(xiàn)這種廉價且易得的材料能夠很好的儲存葡萄酒，并且使得葡萄酒風(fēng)味更佳迷人，橡木桶這才登上了葡萄酒歷史的舞臺。 如今，橡木桶在葡萄酒釀造過程中主要有著兩方面的作用，一是緩慢控制氧氣進入桶內(nèi)與酒液接觸，讓酒液在這種微透氧環(huán)境中熟化；二是橡木中的風(fēng)味物質(zhì)可以浸入酒液中，提升酒的風(fēng)味復(fù)雜性。

　　橡木味究竟指什么？

　　葡萄酒的香氣可以按來源簡單分為三大類：品種香、發(fā)酵香和陳釀香。其中，陳釀香就是指橡木氣息。橡木味的種類很多：優(yōu)雅的茴香、八角等香料氣息，成熟的咖啡、烘焙氣息，以及甜美的可可、椰子香氣……這些都屬于橡木味的范疇。然而，在釀造過程中如果不加注意，使用了劣質(zhì)的橡木或者橡木氣息過重，酒液會散發(fā)出濕木頭、霉味或者過重的煙熏氣息等，這些氣味使得橡木的使用弄巧成拙，反而毀了一桶好酒。橡木有哪些類型？ 目前最常見的橡木桶有美洲橡木和法國橡木兩種，但也有許多釀酒師更偏愛產(chǎn)自匈牙利或斯洛維尼亞的橡木桶。在釀頂尖葡萄酒時，法國橡木更受到釀酒師們的喜愛，因為它能給葡萄酒帶來更多細致的風(fēng)味，尤其是黑比諾和霞多麗與法國橡木搭配更加完美。而美國橡木給葡萄酒帶來更多的風(fēng)味，椰子、可可和香草的氣息是美國橡木的名片，可以給很多清新且以果味為主的新世界葡萄酒帶來更多復(fù)雜性。另外，在一些釀酒師眼里，匈牙利或東歐的橡木更適合釀造酒體豐滿的葡萄酒，如馬貝克或小維爾多，這些葡萄酒搭配匈牙利橡木濃郁的堅果味會更加出彩。 除了橡木類型和產(chǎn)地外，橡木桶的烘烤程度也會影響葡萄酒的風(fēng)格。

　　烘烤程度越大，橡木所帶來的煙熏、烘焙氣息也越重，酒的風(fēng)格也隨之改變。然而，橡木桶是有使用壽命的，在使用一兩次后，其中的風(fēng)味物質(zhì)幾乎全部浸出，橡木桶也只能起著儲藏酒液的作用了。一個全新橡木桶成本幾乎都在500美元以上，這個價格對于小酒廠來說實在負(fù)擔(dān)不起，因此，橡木桶替代品應(yīng)景而出。這類替代品指由橡木制成的橡木板、橡木塊甚至橡木屑。雖然不能儲存酒液，但對于添加風(fēng)味而言，橡木桶替代品已經(jīng)足夠了。

　　哪些葡萄酒會有橡木味？

　　幾乎所有世界著名的優(yōu)質(zhì)紅葡萄酒都會采用橡木桶進行熟化，黑比諾、赤霞珠、美樂、西拉等等葡萄品種都能從橡木中獲益。此外，一些白葡萄酒也會用橡木稍微修飾下自己，比如以霞多麗釀造的干白葡萄酒，大多帶有烤面包的氣息，這就是橡木桶的痕跡。 然而，橡木味與酒品質(zhì)的好壞并無直接關(guān)系。雖然很多愛好者都偏愛酒中的橡木氣息，但這都是基于橡木味和酒中的果香相互平衡的基礎(chǔ)上，如果一款酒只有滿滿的“木頭味”，它當(dāng)然也是不討喜的。此外，世界上不乏大量未經(jīng)橡木陳釀但依舊十分迷人的好酒：博若萊新酒以獨特的櫻桃、泡泡糖的香氣聞名世界；長相思也是知名的“素顏美女”，不需要橡木陳釀就已迷倒一大片酒友；經(jīng)過橡木陳釀的霞多麗十分美妙，然而世界上最知名的霞多麗產(chǎn)區(qū)夏布利則是很少使用橡木的。因此，評判一款酒的質(zhì)量還是要從酒本身考慮，不能僅僅因為這款酒“化了妝”而輕易下結(jié)論。只有“妝容合適”，平衡完美的葡萄酒才能稱為一瓶好酒。

　　綜上所述，橡木桶對葡萄酒的作用是很大的，如果非要用一個比喻來說，那就是橡木桶像是化妝師上的化妝刷，不同的葡萄酒在橡木作用下形成了獨特的風(fēng)味，就像是被畫上了一個精致的妝容，透露著另一番美麗。好了，以上的內(nèi)容就說到這里了，各位朋友們回去消化一下這其中的知識吧。