我們明白了—葡萄酒產(chǎn)區(qū)很特別這不僅僅是因?yàn)樗麄兊膭趧?dòng)成果讓千百年來(lái)的飲酒者感到快樂(lè)。大量復(fù)雜的細(xì)節(jié)結(jié)合在一起，使這些神圣的地區(qū)非常適合葡萄生長(zhǎng)。陽(yáng)光、土壤和水是基本要素，但是縱橫交錯(cuò)在最著名地區(qū)的河流也扮演著重要的角色，但卻常常被忽視。

除了提供明信片般的背景，這些曲線優(yōu)美的水流緩和了歐洲和新大陸的惡劣氣候，這很重要，因?yàn)榇蠖鄶?shù)葡萄酒產(chǎn)區(qū)都位于惡劣或邊緣化的地區(qū)。從寒冷的摩澤爾河谷到西班牙中部炎熱的里貝拉德?tīng)柖帕_，葡萄藤之所以茁壯成長(zhǎng)，要感謝主要河流的影響，而不是因?yàn)樗鼈兲峁┝斯喔取Ｊ聦?shí)上，很可能沒(méi)有這些河流，那里的葡萄只會(huì)產(chǎn)出普通的泔水，而不是傳說(shuō)中的靈藥。

如果不灌水，那怎么辦？在這種情況下，飲酒者要感謝化學(xué)物質(zhì)。因?yàn)橐簯B(tài)水保持溫度的時(shí)間比空氣長(zhǎng)，所以河流能夠在它們幾千年來(lái)形成的山谷中既充當(dāng)熱儲(chǔ)庫(kù)又充當(dāng)冷卻劑。這項(xiàng)科學(xué)與日落后室外游泳池比空氣保持溫暖的時(shí)間更長(zhǎng)，以及為什么海邊地區(qū)比附近的內(nèi)陸地區(qū)溫度更一致的原因是一樣的。

當(dāng)談到優(yōu)質(zhì)葡萄酒時(shí)，這些溫和的影響是最重要的，因?yàn)樗鼈冏屍咸殉墒?，同時(shí)保持活力酸性通過(guò)加熱或冷卻。葡萄中的糖和酸的結(jié)合使得成品酒嘗起來(lái)“平衡”，也就是說(shuō)，沒(méi)有過(guò)多的橡木味、水果味和澀味單寧或酸味。當(dāng)大多數(shù)專業(yè)人士分析一款葡萄酒時(shí)——來(lái)自一個(gè)著名的地方或其他地方——這種平衡感和純天然環(huán)境是他們?cè)趯ふ沂裁?，是什么賦予了葡萄酒高價(jià)值，在貨架上和菜單上有更高的價(jià)格?？拷粭l主要河流的黃金地段使這種平衡更容易實(shí)現(xiàn)，因?yàn)楹恿骺梢哉{(diào)節(jié)氣候，從而限制葡萄酒的變化。簡(jiǎn)而言之，河流抵消了一個(gè)地區(qū)氣候中最?lèi)毫拥囊蛩?，讓釀酒師在每個(gè)季節(jié)都能收獲更好的莊稼。

例如，在德國(guó)古老的摩澤爾地區(qū)，摩澤爾河在寒冷的夜晚就像一個(gè)空間加熱器，在寒冷的日子里反射陽(yáng)光和熱量。夏季平均氣溫只有64度，這種高溫對(duì)世界上最珍貴的水果的成熟至關(guān)重要雷司令。事實(shí)上，河流的影響使得摩澤爾河谷成為德國(guó)最溫暖的地區(qū)，盡管它位于北方。

在伊比利亞半島的杜埃羅山谷，河流起到了相反的作用，冷卻了炎熱干旱的葡萄園，釀造出了高品質(zhì)的葡萄酒和濃郁的混合紅葡萄酒。尤其是在西班牙中部的Ribera del Duero地區(qū)，河谷的夜間溫度下降(被親切地稱為晝夜變化)阻止了葡萄在夜間繼續(xù)成熟，并失去了即使是最大膽的紅酒也能保持清爽和格外珍貴的酸。

來(lái)自沒(méi)有河流的地區(qū)的葡萄酒不一定是劣質(zhì)的，但它們很少能控制價(jià)格，也很少能獲得那些風(fēng)景如畫(huà)的同行的聲望。在干旱地區(qū)，如加利福尼亞的中央谷、葡萄牙的阿倫特霍或西班牙的拉曼查，過(guò)熟的葡萄一直是釀造優(yōu)質(zhì)葡萄酒的障礙。同樣，在尼亞加拉半島或不列顛哥倫比亞省這樣的寒冷地區(qū)，在短暫的生長(zhǎng)期簡(jiǎn)單地催熟葡萄是極其困難的。

總的來(lái)說(shuō)，著名的葡萄酒產(chǎn)區(qū)都有河流:波爾多、盧瓦爾河、摩澤爾河、杜羅河、納帕河、羅納河、里奧哈河和瑪格麗特河。從歷史上看，除了氣候優(yōu)勢(shì)之外，河邊的戰(zhàn)略位置確保了成品葡萄酒進(jìn)入市場(chǎng)。即使現(xiàn)代交通發(fā)達(dá)，有一件事是肯定的——葡萄藤不是為了看風(fēng)景而種在河谷里的。