當(dāng)發(fā)出“葡萄酒”這個(gè)詞時(shí)，大多數(shù)人想到的第一件事就是750毫升瓶子。其他人可能會(huì)立即注意到一簇葡萄突然出現(xiàn)在他們頭上的圖像，或者可能是巨大的蔓延葡萄園。然而，其他人仍會(huì)發(fā)現(xiàn)自己想象出一個(gè)裝滿橡木桶的房間。即使對(duì)那些不太了解實(shí)際上做什么的人來(lái)說(shuō)也是如此，這可能會(huì)讓人感到困惑。話雖這么說(shuō)，“桶效應(yīng)”可以說(shuō)并不是微妙或容易錯(cuò)過(guò)，它可以徹底改變葡萄酒，有時(shí)會(huì)把它變成完全神奇的東西。

如果您曾經(jīng)參觀過(guò)酒莊，那么您最有可能注意到的橡木桶不僅僅是為了展示。這里概述了橡木桶如何影響葡萄酒的基本知識(shí)，您可以用它來(lái)擴(kuò)大您對(duì)葡萄酒世界的理解。

橡木=味道增強(qiáng)

事實(shí)并非如此，以至于宣稱(chēng)橡木酒總是比未經(jīng)釀造的葡萄酒更好。事實(shí)上，世界各地都有無(wú)數(shù)美麗的葡萄酒，在他們的生命中從未見(jiàn)過(guò)橡木。然而，看看世界上最昂貴的葡萄酒，毫無(wú)疑問(wèn)，它們都是通過(guò)橡木老化生產(chǎn)的。橡木可以極大地影響成品葡萄酒，經(jīng)常將其風(fēng)味提升到顯著程度，并且一旦裝瓶就成為產(chǎn)品中最重要的成分。

正如人們所預(yù)料的那樣，并非所有的橡木桶都是平等的。有些是非常大或非常小，影響表面積和與果汁接觸，并改變葡萄酒對(duì)橡木的影響程度。有些桶裝有大顆粒，可以影響葡萄酒的程度。其他桶較舊或已被重復(fù)使用，可能沒(méi)有多少風(fēng)味給葡萄酒。最后，所使用桶的類(lèi)型將在葡萄酒如何成熟和隨時(shí)間變化中起關(guān)鍵作用。

橡木桶的類(lèi)型

在選擇生產(chǎn)中使用的橡木桶時(shí)，釀酒師通常有三種選擇：法國(guó)橡木，美國(guó)橡木和匈牙利/東歐橡木。毫無(wú)疑問(wèn)，法國(guó)橡木是現(xiàn)代釀酒師最受歡迎的選擇。來(lái)自某些森林的法國(guó)橡木因其細(xì)膩的谷物而備受珍視，在Alliers，Vosges和Tronçais等地區(qū)生產(chǎn)的酒桶每桶售價(jià)高達(dá)4,000美元。

· 法國(guó)橡木

法國(guó)橡木因老化優(yōu)質(zhì)葡萄酒如此珍貴的原因之一是因?yàn)樗軌蛞苑浅Ｎ⒚畹姆绞綖槠咸丫铺砑语L(fēng)味化合物，這與許多其他類(lèi)型的橡木不同。例如，霞多麗（Chardonnay）等葡萄可以被某些類(lèi)型的橡木所壓倒，因此非常適合在法國(guó)橡木桶中陳釀。

· 美國(guó)橡木

下一個(gè)最受歡迎的橡木桶用于桶裝陳釀是美國(guó)橡木，通常在密蘇里州。美國(guó)橡木比法國(guó)橡木的大多數(shù)例子具有更大的紋理，因此賦予更強(qiáng)烈的風(fēng)味。椰子和香草等口味讓人耳目一新，這就是為什么像赤霞珠這樣的大膽葡萄能夠很好地適應(yīng)美國(guó)橡木桶。

· 匈牙利/東歐橡木

葡萄酒桶中第三種最常用的木材是匈牙利/東歐橡木。匈牙利橡木的受歡迎程度越來(lái)越高，主要原因之一是：它具有法國(guó)橡木的細(xì)微差別而沒(méi)有高昂的價(jià)格。由于這個(gè)原因，新貴釀酒師喜歡與匈牙利橡木一起工作，而馬爾貝克和西拉等葡萄在這些類(lèi)型的桶中表現(xiàn)相當(dāng)不錯(cuò)。在大多數(shù)情況下，匈牙利橡木添加到葡萄酒中的風(fēng)味特征將是堅(jiān)果的，盡管閃爍的香草和鮮奶油并不少見(jiàn)。

橡木桶添加了什么

雖然將葡萄酒放入桶中可能起源于儲(chǔ)存方法，但很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)橡木對(duì)其接觸的任何葡萄酒都有很大幫助。如上所述，橡木可以添加到葡萄酒中的主要成分之一是風(fēng)味，這在很大程度上取決于橡木的類(lèi)型及其顆粒結(jié)構(gòu)。然而，必須考慮的另一個(gè)因素是添加單寧。橡木桶將單寧酸浸入其中生活的葡萄酒中，接觸時(shí)間越長(zhǎng)，葡萄酒的單寧特性就越突出。這就是為什么許多釀酒師在他們能找到最單寧的桶中陳釀單寧輕的葡萄酒，以促進(jìn)其結(jié)構(gòu)。

橡木可以添加到葡萄酒中的另一個(gè)因素是煙熏。橡木桶的一些例子在用于老化之前被燒焦或“烘烤”，這可以向葡萄酒提供焦糖和煙味，否則將不會(huì)存在。正如預(yù)期的那樣，長(zhǎng)時(shí)間在燒焦的橡木桶中陳釀的葡萄酒最終會(huì)變得幾乎煙熏，這就是生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)葡萄酒所需的微妙平衡。

橡木桶的替代品

橡木桶可能會(huì)變得昂貴，特別是對(duì)于打算在每個(gè)年份使用它們的釀酒師而言。不出所料，許多生產(chǎn)商已經(jīng)提出了使用桶的替代方案，同時(shí)仍在尋找方法將豐富的橡木味融入其葡萄酒中。經(jīng)常使用橡木板條，橡木片和橡木塊也是如此?？紤]到它們?cè)谂c葡萄酒接觸方面提供表面積的量，橡木片尤其有效。結(jié)果？比桶裝老化通常發(fā)生的更快的過(guò)程，并且往往比替代品便宜得多。

橡木桶無(wú)疑是神秘的，特別是考慮到它們可以徹底改變葡萄酒。然而，如果使用得當(dāng)，它們可以創(chuàng)造純粹的魔力。橡木可以對(duì)葡萄酒做什么的最好的方法之一就是喝相同的葡萄品種，無(wú)橡木和橡木并排。您可能會(huì)發(fā)現(xiàn)桶齡變化中固有的木質(zhì)細(xì)微差別，一旦您這樣做，您可能永遠(yuǎn)不會(huì)想要回頭。